Apr 14 2006
從瑪拉到瑪撒
（王下 17:16 ~ 17 ）『離棄耶和華他們神的一切誡命，為自己鑄了兩個牛犢的像，立了亞舍拉，敬拜天上的萬象，事奉巴力，又使他們的兒女經火，用占卜，行法術賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事，惹動他的怒氣。』
安息，是必須經過苦難，不是空空等待應許祝福臨到。許多人心裡所想的安息，只要祝福而不願經歷試驗，這都不是聖經中神所教導的，都是從自己想出來的。
『．．．賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事』 當一個人開始尋求使用外邦人的方式帶進教會，這不是神所喜悅的。『賣了自己』，意思是把自己出賣，也就是說一個基督徒得了神兒女的位份，但卻不珍惜這等位份。有些人認為犯罪之後再悔改信耶穌，還是可得到神兒女的位份，那麼就等到那時再回到神的面前，但往往許多時候是不可能做得到，因為已被罪所捆綁，而罪的產生是因個人的私慾。（雅1:15）
這幾天教會舉行禁食禱告，目的是要讓弟兄姐妹為教會各樣事工禱告。『禁食』在舊約、新約都有，但禁食卻常變為一種規條，就如一位法利賽人對耶穌說﹕『我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分之一。』（路18:12） 這法利賽人想用此方式在耶穌面前邀功 ; 現今許多的人也是如此。
當以色列人被領出埃及時，神賜下天上的嗎哪，他們卻回想埃及的肉鍋、蔥、蒜，而又向神埋怨為何帶領他們出埃及。人常被食物綁住，因此我們要從聖經中來看禁食的意義。
許多常禁食的弟兄姊妹可能都會遇到一種情形，就是當禁食時，常有人來請吃飯。那為何我們要禁食？禁食是要我們在神面前清心，把各樣的重擔放下來。
（出 32:5；林前 10:7） 當耶和華在西乃山將兩塊法版交給摩西的期間，摩西遲延不下山，百姓就開始造神像膜拜，從這點可看出為何需要禁食歸回到神的心意，因為禁食是要讓我們更親近神，並且求神來光照我們內心所不知的隱惡。當清心在神面前，神要我們省察自己心中的自意。
從瑪拉到瑪撒，律例典章雖已定下來，但以色列人卻仍將神當為金牛犢來崇拜，林前10:7『也不要拜偶像，像他們有人拜的。如經上所記：「百姓坐下吃喝，起來玩耍。」』吃喝起來玩耍，就相當於拜偶像，因人開始用自己所想要的，並用自己的方式來想像神。
有些人不適禁食，就喝流質或只禁一二餐，這是聖經上有的。亞當、夏娃犯罪也因是悅人眼目的食物，而之所以禁食就是要我們不被食物所捆綁。從聖經中可看到，以色列人常在食物上犯罪。食物可敗壞人的身體，特別是現今的食物，含了許多基因改造、農藥等對人體有害。禁食，是要我們悔改在神的面前。而不是單單禁食，不吃飯而已，還要加上禱告。
（申31:20）『因為我將他們領進我向他們列祖起誓應許那流奶與蜜之地，他們在那裡吃得飽足，身體肥胖，就必偏向別神，事奉他們，藐視我，背棄我的約。』
“肥胖”﹐ 原文是豐盛的意思。這段經文可看到，當人吃得太好，以致身體飽足，認為這些都是神所賜的安逸，而後開始走入拜偶像的道路，毀了與神的約定，走自己想要的路。就如一個生意人為了應酬與人喝一杯，剛開始覺得沒事，漸漸地就傷了身體；許多的人雖是基督徒，仍然如此行，甚至去卡拉ok，結果一步步地進入陷阱。這就如巴蘭如何使以色列人因吃喝上讓他們進入陷阱，而後犯罪，遠離了神。換句話說，就是因家道豐富，開始做自己要做的。
為何要禁食﹖就是要回歸到神的面前。
尼9:25~26『他們得了堅固的城邑、肥美的地土、充滿各樣美物的房屋、鑿成的水井、葡萄園、橄欖園，並許多果木樹。他們就吃而得飽，身體肥胖，因你的大恩，心中快樂。「然而，他們不順從，竟背叛你，將你的律法丟在背後，殺害那勸他們歸向你的眾先知，大大惹動你的怒氣。』
他們得這些豐盛的東西之後身體肥胖; 但神給我們領受大恩，為要使我們得安息。 但他們得到了嗎？沒有！因他們走自己所想的安息，而遠離神。耶和華要醫治背道的病。就是『．．．賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事。』
進入神的安息，是要行在神的道路。 巴哈寫了馬太受難曲及約翰受難曲。馬太受難曲比較長，共有７８首歌，整曲描述從耶穌基督在客西馬尼園禱告，到猶大賣主，到彼拉多的審判，直到彼得三次不認主，這整曲充滿安息的真正善意。基督耶穌是神的兒子，與神同等，一樣有權柄，但卻照父神的旨意去行，經歷苦難。耶穌說：<太11:28>『凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。』一個人若不經歷苦難，又怎知道何謂安息。弟兄姊妹，請不要像以色列人一般只要祝福、應許，而不願面對考驗，一個基督徒應該是要懂得征戰，然而才會懂真正的安息，否則對於永生可能還是遙遙可及。
禁食禱告不是向神交換條件，乃是清心在神面前。就如大衛清楚明白神的心意，在別是巴說不用再禁食，因深知不是用禁食與神交換條件。禁食是光照我們看自己內心，因而解開苦難，而非禁食就能解決問題。有時人自大認為已負上基督徒該有的責任，但聖經上所講的『責任』是告訴基督徒一定會得到應許。換句話說，不進入神所似的應許，實際上是得罪神，因沒有達到基督徒的責任。因應許是與責任平行。 以色列人繞曠野無法進應許之地，神還說：斷不能進去，這是因他們不懂神的安息。 耶利哥城是很堅固且大的城，以色列人竟可攻破，但相較之下，艾城是極微小的城，但卻無法攻破，原因在於人有『貪』。沒有一人永遠處於屬靈高峰，人可能面對大問題時可得勝，但卻在小事上不能。所以禁食是要我們內心被神光照，走入神的旨意。
約書亞年紀老邁，耶和華還追討他，因神要我們忠心更忠心。神對人的生命要求是很高的，千萬不要以為帶了許多人信主，就足夠了﹗不要被魔鬼騙了！人會老、會變，時間一直過去，但你是否看到神追討的約書亞？基督徒雖成就許多神的工作，但神要你更成功。所以保羅說：『我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的』（腓3:13） 他不因曾被提到了三層天而停止做神的工，乃是仍然不斷提拔許多人。人雖看保羅很偉大，但保羅知道要向更大的成功邁進。
一位小組長無法填寫牧養出席表，那如何關懷一個人的靈魂呢？進入應許之地，是要努力竭力進入的。士師記中的參孫，被大利拉接二連三的欺騙，而也慢慢地打開心門﹐以致後來被非利士人剜雙眼，而後被殺。『大利拉對參孫說、你既不與我同心、怎麼說你愛我呢？』大部份人都可能會被迷惑，連參孫也不例外；雖他想與往常一樣掙脫，但已起不來，因罪的捆綁已大到自己不可以撇棄掉。
去大陸的時候，有一人問我可否練瑜珈，我說不行，因這會慢慢帶人進入錯失的地位。人若不將自己的地位找回，就無法得神給我們的權柄。禁食禱告是讓我們被神光照，看到我們被什麼捆綁。成為一位基督徒愈久，更應回到神的面前，好叫我們在神面前剛強起來。 <提前1:7~8>有些人認為練瑜珈、打太極對身體好，但神說操練身體，益處還少；唯有操練敬虔。基督徒應要為神放棄一些自己認為好的，不要將自己賣給罪。若一個人愛好某事、某人、某物到不能自己的程度，這就是捆綁。為何社會上許多人能為身體健康著想而節食，那麼為何基督徒不能為神的國度擺上﹖求神幫助我們。